Existen
determinados artistas o discos que, aunque en su momento tuvieron
éxito, acabaron injustamente sepultados en el más profundo de los
olvidos, como es el caso de nuestro voluminoso protagonista: El gran
J. J. Jackson.
Jerome
Louis Jackson (aka J. J. Jackson) nace en el Bronx (New York) en
1941. Excelente compositor, dotado de una áspera voz, al estilo del
gran Otis Redding, comienza su carrera en el mundo de la música como
arreglista del músico de jazz Brother Jack McDuff y de artistas
blues como Jimmy Witherspoon, además de contribuir al repertorio de
grupos como The Shangri-las (suyos son los temas “Hate to say I
told you so”, “It’s easier to cry” o “Long live our love”),
Mary Wells, Inez Foxx o The Pretty Things.
Pero
no es hasta mediados de los sesenta cuando ficha por un modesto sello
neoyorkino llamado Calla Records, donde graba un puñado de singles y
un excelente álbum a finales de 1966, titulado como su gran hit,
“But it’s alright” con su banda, denominada de forma algo
pomposa, “The Greatest Little Soul Band in the World”. También
en ese año, a sugerencia de su manager, se traslada a vivir a
Inglaterra, donde está surgiendo el llamado “Northern soul”,
etiqueta bajo la que se agrupaban singles soul de artistas poco
conocidos destinados a las pistas de baile de los clubs británicos. ¿Y
qué nos encontramos en dicho trabajo? Pues éste da comienzo con
“But
it’s alright”, un clásico irrefutable y arrebatador del propio
Jackson, con un acorde de guitarra, a modo de introducción,
absolutamente pegadizo y reconocible, seguido de un medio tiempo
desgarrador que le hubiese encajado como anillo al dedo al mítico
James Carr, “Try me”. A continuación, otro tema rítmico y
abrasivo, “That ain’t right”. El disco nos concede un pequeño
respiro con una relajada versión instrumental del clásico de Jimmy
Reed, “You’ve got me dizzy” y una respetuosa adaptación del
himno del gran Sam Cooke “A change is gonna come”, para finalizar
la cara A con otro bombazo revienta-pistas y single de éxito, como
fue “I dig girls”.
La
cara B comienza con otro clasicazo cosecha del vocalista, “Come see
me (I’m your man)”, que recuerda al Otis Redding más frenético
y que fue un éxito en Inglaterra y Australia de la mano de los
Pretty Things. “The stones that I throw” (tema compuesto por
Robbie Robertson y publicado en
single bajo el nombre de Levon & the Hawks) da paso a otra
interpretación pasional donde JJ se vacía: “Give me back my
love”. El momento relax de este lado del vinilo viene representado
por otra versión instrumental, “Ain’t too proud to beg”
(clásico de los compositores Holland-Whitfield, que fue popularizada
por The Temptations). La recta final es para la ardiente versión de
un tema de Lou Rawls, “Love is a hurting thing”, seguido de otra
composición infecciosa del propio Jackson, “Boogaloo Baby”, para
rematar con la optimista y movida “Let it out”.
En
1969, Warner publicó el catálogo de Jackson, que volvió a gozar de
una moderada repercusión. Desgraciadamente, aunque grabaría algún
disco más, no volvería a saborear las mieles del éxito, pero
siempre permanecerá en la memoria de los amantes del buen soul.
Artículo escrito por LITTLE BASTARD
(foto:all music. videos:ILMJXXX y zman291977)
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